Tarihsel sürecinde ilk yerleşimin Bronz Çağ’da görüldüğü bölgede Saka ve Wusun kabilelerinin izlerine rastlanıyor. Orta Çağ’da İpek Yolu’nun üzerinde olan ve ticari anlamda oldukça gelişen şehir, sırasıyla Tatarlar’ın ve Sovyetler’in yönetimini altına girdi. Tarihi boyunca hep başken olan Almati, ülkenin 20. yüzyılın sonuna doğru bağımsızlığını kazanmasıyla bu unvanı Astana’ya devretti.